정수정씨의 현직은 부동산회사 컨츄리와이드의 대표이다. 지난해 9월 부동산 에이전트에서 회사를 설립, 경영자로 변신했다. 이런 그녀에게 관심이 모아지는 것은 그녀가 고객들과의 상담과 계약의 전과정을 통해서 연출해 내는 솜씨가 사뭇 다르다는데 있다. "한국말도 잘해서 좋은 것 같아요." 이 회사를 통해서 주택을 구입 했다는 한인 K모씨는 그녀의 이중언어 구사능력과 '그녀가 뭔가를 아는 사람' 같다는 말로써 능력을 평가했다. "부모님 두분 다 음악인이셨어요. 그 재능을 이어 받아서 인지 여섯 살 때 피아노를 처음 치기 시작 했는데 2년이 못 되어서 베토벤을 능숙히 연주하자 주변에서는 피아노 신동이 낳았다고 했지요. 그러나 공부도 잘했었어요. 초등학교, 중학교를 거치는 동안 줄곧 반장을 했고, 서울의 봉천 여중을 졸업할 때는 전교에서 3등을 했으니까요." 사실 그녀의 아버지 장준기씨는 유명한 섹스푠 연주자요 '가을을 남기고 간 사람' 등을 작곡한 작곡가 길옥윤씨의 악단에서 활동을 하다 KBS 방송국의 관현악단 기타리스트로 활동했고, 어머니 김천숙씨 또한 '울릉도 트위스트' 등으로 잘 알려졌던 이시스터즈의 싱어였다. 이런 음악적 배경을 가진 가족이 미국 행을 택한 것은 정수정의 공부를 위해서였다고 한다. 공부 잘 하는 딸 아이를 의사로 만들고 싶어서였다. 그러나 수정에게는 의학이 관심이 없었고, 고등학교 재학시절 헌혈을 하던 도중 주사기를 통해서 검붉은 피가 비닐 팩 속으로 들어가는 것을 보고 기절하는 사건이 발생하면서 그녀의 진로는 바뀌게 된다.

지난 1986년 저지 빌리지 하이 스쿨을 졸업하고 UVA에 입학하게 되는데... 뜻밖에도 그녀는 건축학을 선택했다. 음악적 감수성과 그림을 잘 그리는 특기를 살리기 위해서였다. "집이나 건물은 사람들의 오늘의 삶과 꿈을 담아 내는 공간입니다." 아름답고 쾌적한 공간을 창조해 보고 싶어서 선택한 분야였지만 밤샘을 하면서 도면을 그리는 일 등이 싫어서 전공을 뮤직 앤 아트로 바꾸었다고 한다. 음악으로 그리고 좋아하는 그림 그리기로 돌아온 그녀는 물을 만난 고기처럼 재능을 발휘했고, 졸업할 때는 전공분야에서 3등으로 졸업했다. 그런 그녀가 지금은 예술분야가 아닌 비즈니스 현장에 서있다. "UVA 대학원에 진학해서 대학교수가 되려고 했지요. 졸업 후 잠시 융자회사에 근무를 하게 됐는데... 그만 되돌아 가지 못했지요."

정수정씨가 걸어 온 과정을 보면 우연 이상의 그 무엇이 있어 보인다. 지금하고 있는 부동산 중개사업은 사실 건축물에 대한 구조는 물론 법규의 이해와 주택 융자 그리고 공간 속에서 미적 요소를 찾아내는 심미안 등이 그것인데, 그녀가 대학과정에서 건축학을 공부한 것이나 사회에 진출한 후 7년 동안이나 융자 회사에 근무한 경력 등은 그녀가 현재하고 있는 일의 기초가 되기에 충분하기 때문이다. "한가한 시간은 전 싫어요. 일을 즐긴다고 할까요?" 건반 위를 넘나드는 그 쉴 새 없는 손놀림에서 아름다운 음악을 창조해 내는 것처럼 그녀의 인생은 건반을 두드리는 연주자처럼, 때로는 장조로 단조로 완성돼 가고 있었다......

정수정씨는 지난 1982년 가족을 따라 이민 왔으며 대학 졸업 후 상업용 건축 내장 벽체를 공급하는 정우현씨와 결혼, 슬하에 미셸 (딸, 9세), 다니엘 (아들, 6세) 등 두 자녀를 두고 있다. 부동산 업계 진출 2년 만에 에이전트 8명을 거느린 기업으로 발전시켜 가고 있는 그녀는 "인생은 연습이 없다는 말이 실감 나요. 대학에서 건축을 공부한 것과 융자 회사 7년 근무, 부동산 회사 근무 5년, 이 모든 시간들이 오케스트라 처럼 지금 제가하고 있는 일에서 화음을 내고 있는 것을 보면서 제 결론은 무엇을 하던지 열심히 하자는 것입니다"며 흐르는 시간 속에서의 최선을 강조했다. '일을 아는 사람, 공부하는 사업가." 이는 오늘 비즈니스 우먼으로 살아가고 있는 그녀에게 붙여진 중간 평가에 불과하다.

정수정씨와 부동산에 대한 상담은 703-642-3171.

조선일보, 2001년 10월 9일, 글: 최진박 (작가, 조선일보 편집인)

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